La ruta al sur de Islandia

Partiremos en nuestro vehículo 4×4 por la mañana hacia Krýsuvík, zona cercana a Reykjavík donde la dorsal oceánica sale a la superficie ofreciéndonos numerosas fumarolas, charcos de agua y lodo hirviendo, muestra de la gran actividad geotérmica de Seltún que discurre bajo nuestros pies en esta maravillosa isla. En esta zona pasaremos también cerca del lago Kleifarvatn, que con 9 km de superficie se caracteriza por no estar conectada con el océano.

De camino hacia las tierras altas de Islandia, visitaremos el Parque Nacional de Thingvellir situado en un precioso valle que sirvió de punto de encuentro para el primer Parlamento islandés, siendo así probablemente el lugar históricamente más importante de Islandia. La dorsal oceánica que separa Europa de América produjo en esta zona un importante rift volcánico, dando lugar a la aparición de fallas tan impresionantes como Almannagjá y su profundo cañón.

Nos dirigiremos a la zona de Geysir, lugar del famoso surgimiento de aguas termales que ha dado nombre de géiser a este fenómeno de la naturaleza en todo el mundo. Observaremos como Strokkur, hermano del colapsado géiser original,  erupciona cada 6/8 minutos expulsando una columna de agua de entre 15 a 30 metros de altura.

Desde allí visitaremos la que probablemente es la catarata más renombrada de Islandia, Gullfoss, situada en un lugar donde el río Hvitá desploma un impresionante cañón tallado en roca volcánica, esta cascada cuenta con una caída total de 32 metros repartidos en dos tramos. Aquí podremos contemplar, en los días soleados, los colores del arco iris dibujados en la cortina de agua y además nos podremos acercar al borde para verla en todo su esplendor.

Atravesaremos las tierras altas islandesas, donde descubriremos Haifoss, una de las cascadas del sur menos conocida pero igual de asombrosa, la cascada principal tiene una altura de 122 metros, siendo una de las cascadas más altas de Islandia, situada en los campos de lava al norte de volcán Hekla, donde en días despejados podremos contemplarlo en la distancia con increíbles vistas. Noche en albergue/refugio.

Kerlingarfjoll es uno de los lugares más mágicos e increíbles del interior de Islandia. Menos conocido que otras zonas, se trata de una región con una tremenda personalidad propia, donde podremos encontrar abundante nieve y disfrutar de una belleza paisajística extrema. Realizaremos un trekking, de unas 4 o 5 horas de duración, ascendiendo y descendiendo por diferentes caminos de Asgardur a Hveradalir.

Hveradalir tiene una gran actividad geotérmica, generadora de numerosas fumarolas y ríos de agua caliente natural, con montañas de colores muy especiales que nos harán sentir en otro planeta. Tras el trekking empezamos el traslado a la entrada de Landmannalaugar, siempre en las Tierras Altas.  Noche en refugio.

Nos despertaremos en uno de los más bellos emplazamientos en el interior de la isla para dirigirnos hacia Landmannalaugar, conocido por sus paisajes de extrema belleza y por su río de aguas termales rodeado de un magnífico paisaje de postal conformado por montañas de riolita, lava y cumbres de origen volcánico.

Nos encontraremos en el área geotermal más grande de toda Islandia de ahí su nombre “tierra de los hombres donde emanan lagos de agua caliente” o Landmannalaugar. Además de visitar el cráter Ljotipollur con agua en su interior, realizaremos una excursión de día que nos llevará hasta alguna cima cercana donde podremos contemplar los paisajes y los alrededores del volcán Brennisteinsalda con impresionantes vistas y múltiples colores de la riolita, famoso mineral por el cual la zona adquiere esas tonalidades tan especiales, y campos de lava que han hecho mundialmente conocida a Landmannalaugar, repleta de cráteres y fumarolas. Para terminar el día, nos relajaremos en el cálido y reconfortante río de agua termal natural. Noche en refugio.

Este día nos dirigimos hacia el Parque Nacional de Skaftafell en nuestro vehículo con tracción 4×4 a través de las tierras altas, llegaremos a divisar el Vatnajokull, la masa helada más grande de Europa. El glaciar cuenta con una superficie de 8.400 km2 y ocupa el 13% de la isla. En algunos puntos la capa de hielo llega a alcanzar el kilómetro de espesor.

De camino nos encontraremos con el “cañón de fuego” o Eldgjá, el mayor cañón volcánico del mundo con 270 metros de profundidad y 600 de anchura en su zona más profunda, además de su preciosa cascada Ofaerofoss, en la que aún pueden apreciarse los restos del puente natural que la cruzaba y que se derrumbó durante el deshielo en 1993.

Ya en Skaftafell realizaremos un sencillo trekking que, dependiendo de las condiciones, durará de 2 a 3 horas, y donde podremos contemplar las vistas más espectaculares del inmenso Vatnajokull y sus lenguas de hielo. Desde el mirador de Sjónarnipa, podemos ver el pico Hvannadalshnúkur que con sus 2.111 metros se erige como la cumbre más alta de la isla, así como el tercer pico Snaebreid con 2.041 metros.

Finalizaremos nuestro camino a los pies de Svartifoss, la afamada cascada en cuyas columnas de basalto está inspirada la iglesia de Reykjavík. Noche en albergue/granja – guesthouse.

Para comenzar el día con buen pie visitaremos el cercano Jokulsárlón, el  fabuloso y mayor lago glaciar repleto de icebergs flotando, el más profundo que visitamos con casi 200 metros. Desde su orilla se pueden avistar focas y aves marinas, dada su cercanía a una gran playa desde donde pueden verse salir los icebergs a mar abierto.

También veremos una de sus lagunas vecinas menos conocidas, Fjallsárlón. Situada en uno de los lugares más tranquilos de la zona, los grises, blancos, azules y negros del hielo hacen de esta laguna un lugar fantástico con una impresionante caída de lengua glaciar de fondo.

Nos dirigimos hacia Fjadrargljúfur, uno de los cañones más espectaculares del sur, cerca del pueblo de Kirkjubaejarklaustur. Sus impresionantes vistas hacen de éste un lugar de fantasía con hasta 100 metros de profundidad y 2 kilómetros de largo, fruto de la erosión del agua glaciar del río Fjadral sobre rocas y palagonitas durante milenios. Noche en albergue/granja/guesthouse.

Emprendemos nuestro viaje hacia el sur atravesando uno de los campos de lava más extenso del mundo y la gran superficie de arena Skeidarársandur, donde veremos a nuestro paso el efecto de las erupciones volcánicas.

Pararemos en Vik, visitando su legendaria playa negra, flanqueada por sus conocidas columnas de Basalto,  y con una visión perfecta de los gigantes de Reynisdrangar, formaciones marinas de los Trolls que configuran una imagen icónica de la isla.

Para continuar hacia Skógar, daremos comienzo a una marcha a pie visitando primero la impresionante cascada de Skógafoss que, con una caída de 60 metros, es una de las cascadas más grandes del país. Haremos senderismo disfrutando de la vista de los glaciares de Mýrdallsjokull, Eyjafjallajokull y el océano Atlántico, Nos dirigimos a la reserva natural de Dyrhólaey, unos magníficos acantilados proyectados sobre el océano donde anidan los simpáticos frailecillos y otras aves.

En un día trepidante haremos una excursión con crampones sobre el glaciar Myrdalsjokull de 2-3 horas de duración. Antes de adentrarnos por las laderas del Eyjafjallajokull, glaciar que cubre el volcán del mismo nombre por donde salieron las riadas de lodo y agua caliente durante la erupción del volcán en 2010. Noche en albergue en Reykjavík/apartamento.

Los viajeros con vuelos directos podrán disfrutar de la mañana en la capital islandesa.

La calle Laugavegur, con sus tiendas de outdoor y jerseys de lana islandesa, cafés y cervecerías, reúne prácticamente toda la actividad comercial y de ocio de Reykjavík. También, en el puerto, podremos degustar los pescados fresquísimos y visitar el edificio Harpa, centro de conciertos y conferencias formado por un entramado de hexágonos de cristal.

Igualmente merece la pena un paseo por la zona alta de la ciudad, donde nos perderemos entre encantadoras casas de madera con pequeños jardines. Cerca está la Hallgrímskirkja, frecuentemente definida como la »Catedral de Reykiavík» debido a su tamaño, aunque en realidad no lo es.

Traslado en flybus hasta el aeropuerto. Vuelo de regreso. Llegada y fin del viaje.