Recorriendo Australia, de Brisbane a Melbourne

Seguimos todavía volando al destino.

Bienvenida en el aeropuerto y traslado al hotel. Tiempo libre mientras esperamos la llegada del resto de compañeros de viaje. Brisbane, capital del estado de Queensland, es la tercera ciudad más grande del país y se concentra alrededor de las curvas serpenteantes del río Brisbane.

En su corazón está Queen Street, calle hoy en día peatonal donde se localiza la zona comercial. La ciudad es moderna pero también cuenta con espléndidos edificios antiguos de arenisca como The City Hall, The Parliament House y la antigua Government House que se encuentra al lado del jardín botánico. Por la tarde viajamos al mirador de Mt Coot-tha para apreciar las especulares vistas de la ciudad y alrededores.

Nota: el check-in en el hotel es a las 14:00 pero si se quiere disponer de la habitación antes de esa hora hay que pagar un suplemento.

Hoy visitamos el Lone Pine Sanctuary donde tenemos la oportunidad de tener un primer contacto con una gran cantidad de especies de la fauna típicamente australiana como ornitorrincos, canguros, cacatúas, diablos de Tasmania, dingos y koalas entre otros, así como una extensa variedad de aves autóctonas. En este parque por encontrarnos en el estado de Queensland, existe la posibilidad de hacerse fotos con un koala en brazos.

Por la tarde viajamos al mirador de Mt Coot-tha donde comemos y desde donde podemos apreciar las especulares vistas de la ciudad y alrededores. Volvemos a la ciudad después de comer donde disponemos de la tarde libre. (20 km)

Durante los meses de agosto, septiembre y octubre de cada año en la costa este de Australia, se pueden ver ballenas jorobadas en su migración anual pasando desde el Ecuador en cuyas aguas cálidas crían, hasta la Antártica.

Hoy disfrutamos de un crucero por las aguas alrededor de la isla Moreton situada a 60 km al noreste de Brisbane. Esta zona es conocida por ser uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas que en su recorrido migratorio, entran en Moreton Bay para descansar en sus tranquilas aguas, en su viaje de regreso a la Antártica. Por la tarde tras el crucero regresamos a la ciudad donde disponemos de tiempo libre para pasear por el jardín botánico y donde podemos cenar en uno de los numerosos restaurantes a orillas del río Brisbane. (80 km).

A la mañana tenemos el traslado al aeropuerto de Brisbane para volar a Cairns. Cairns se establece como ciudad en 1876 y debe su nombre al gobernador de Queensland en ese momento Sir William Wellington Cairns. Si bien vivió una época de minería de oro y de explotación maderera de los bosques de selva tropical, a día de hoy conserva muy pocas cosas de ese pasado. Desde los años 80 se ha producido un importante crecimiento del turismo y puesto que cuenta con un aeropuerto internacional, esta ciudad es actualmente conocida como el puerto de entrada a La Gran Barrera de Coral de Queensland.

Llegamos a Cairns tarde y después del traslado al hotel salimos para dar un paseo por el centro de esta animada ciudad tropical. La Esplanada de Cairns está repleta de bares y restaurantes, y cuenta con un magnífico parque con una estupenda piscina llamada The Lagoon para disfrute de locales y visitantes.

Hoy tenemos un día plagado de naturaleza. Por la mañana visitamos el acuario de Cairns con sus excelentes exhibiciones de diversos hábitats y fauna que abarcan desde la selva tropical a la Gran Barrera de Coral.

Después vamos al teleférico Skyrail que tiene un recorrido escénico de 7.5 km por encima del Parque Nacional Barron Gorge, en una zona de selva húmeda tropical al norte de Cairns. Este teleférico nos lleva al pintoresco pueblo de Kuranda, donde se pueden visitar entre otros un parque de mariposas y otro de reptiles. También se puede dar un bonito paseo a orillas del río Barron.

Continuamos camino hacia Atherton Tablelands atravesando comunidades agrícolas hasta llegar a un árbol enorme, un ficus conocido como Curtain Fig. Después de llegar a nuestro alojamiento caminamos hasta un riachuelo cerca de él, donde tenemos la oportunidad de ver el mamífero más extraño del mundo, el ornitorrinco, nadando en su hábitat natural. (100 km)

Aprovechamos la mañana para dar un bonito paseo matinal de 3 kilómetros por el frondoso bosque tropical situado alrededor del lago Echam. Continuamos viaje atravesando la meseta Atherton y paramos para ver la pintoresca cascada Milla Milla.

Llegamos al pueblo de Innisfail conocido por sus plantaciones de bananas y sus edificios de estilo art decó. Después de comer visitamos el Parque Nacional de Wooroonooran para hacer una caminata corta por la selva hasta alcanzar la cascada Josephine. Esta cascada tiene tres caídas y sus aguas provienen de Bartle Frere, la montaña más alta de Queensland con 1622 metros de altura.

De vuelta a Cairns pasamos por campos inmensos de caña de azúcar y por Walshes Peak en Gordonvale, un monte de 922 m de altura en forma de pirámide donde cada año se celebra una carrera de subida y bajada. Antes de llegar a nuestro alojamiento, paramos para ver agile wallabies (pequeños canguros). (210 km)

Día libre para descubrir esta ciudad. No obstante, os ofrecemos diferentes actividades opcionales: Hay una gran selección de cruceros que ofrecen esnórquel y buceo para admirar las impresionantes formaciones coralinas, peces multicolores y otros organismos marinos en la Gran Barrera de Coral, considerada una de las siete maravillas naturales del mundo, compuesta por cerca de 2900 arrecifes individuales, más de 900 islas y cayos, y que alcanza una longitud de 2300 km. La mayoría de empresas ofrecen el bautismo de buceo para los que no tienen carnet, pero sí ganas de probar una experiencia extraordinaria en este entorno de incomparable belleza.

Otro día libre. Aquí os dejamos diferentes actividades opcionales:  Hay tours de un día de duración a Cape Tribulation, según dicen la selva tropical más antigua del mundo donde se encuentra el espectacular bosque tropical del Daintree National Park. Otra opción más que recomendable es contratar un vuelo escénico en avioneta para sobrevolar la Gran Barrera, de la que se dice que es el único ser vivo que se puede ver desde el espacio y que, por lo visto es tan espectacular desde las alturas como desde las profundidades.

También se puede visitar el Tjapukai Aboriginal Park donde se celebra una exhibición con variados aspectos de la cultura Indígena, como bailes, ejemplos de su música y el conocido instrumento didgeridoo, el uso medicinal de las plantas, una exhibición de armas y métodos de caza que incluyen lanzamiento de boomerang, o una teatralización del Dreamtime, la época de creación del mundo por sus espíritus ancestrales, entre otros.

Hoy tenemos el vuelo al interior de este enorme continente. Saliendo desde la costa, al cruzar la cordillera divisora, se produce un cambio dramático en el pasaje, el terreno es mucho más seco y desde el cielo tan sólo se puede apreciar un pequeño puñado de pueblos dedicados al ganado o la minería.

Poco a poco las carreteras desaparecen dejando paso a pistas de tierra que se desvanecen a lo lejos en la distancia. Después de unas horas cruzando estos parajes inhóspitos y deshabitados, alcanzamos el llamado Centro Rojo, un desierto de dunas de arena roja con vegetación baja y lagos salados.

Ya en tierra y después del traslado del aeropuerto al hotel, disponemos de tiempo para visitar el centro de información de esta región y tener así un mayor conocimiento de la fauna del desierto. Dentro de las actividades del centro, asistimos a una actuación de los Indígenas del país para comenzar a descubrir su ancestral cultura. Al atardecer hay miradores para maravillarse con la puesta de sol y los cambios de colores en el paisaje desértico. Desayuno no incluido.

Opción: Vuelo en helicóptero para ver la puesta del sol en Uluru.V

Madrugamos y visitamos Uluru-Kata Tjuta National Park para ver el amanecer en Uluru, el monolito más impresionante del mundo. Cuando el sol levanta y se enciende el día, se puede apreciar casi minuto a minuto, cómo va cambiando el paisaje según las distintas tonalidades que va tomando la piedra sagrada.

Hacemos la caminata Mala Walk por la base de Uluru donde podemos ver formaciones y zonas con pinturas indígenas en roca. Volvemos a nuestro alojamiento para comer y descansar antes de ir por la tarde, a otras formaciones rocosas llamadas Kata Tjuta. Este conjunto de 36 colinas de formas redondeadas, es un lugar de gran importancia para los hombres Indígenas de esta zona.

Hacemos también una caminata por Walpa Gorge desde donde apreciamos de cerca el magnífico conglomerado que conforman estas formaciones de rocas. Volvemos al mirador de Uluru para contemplar la puesta de sol y las diferentes tonalidades que adquiere la roca con los cambios de luz al final del día. (160km) Desayuno no incluido

Esta mañana caminamos por la calle principal hasta el Queen Victoria Building, un antiguo centro comercial completamente restaurado, de cuatro plantas y con unos fabulosos suelos de mosaico. Continuamos a Hyde Park y Macquarie Street donde se encuentran unos antiguos edificios gubernamentales construidos en piedra arenisca. Paseamos por el Botanical Garden hasta el  mirador con vistas a la bahía. Desde este punto se pueden apreciar en la distancia los dos iconos de la ciudad, Sydney Opera House y Sydney Harbour Bridge.

Seguimos a lo largo de la bahía hasta Circular Quay desde donde salen todos los ferries, usados como medio de transporte de pasajeros. Embarcamos en el ferry que nos llevará a Manly con su preciosa playa, conocida entre los surfistas por sus olas. Aquí hay tiempo para comer y relajarse o dar un paseo desde el mar hasta los acantilados de la costa con vistas a mar abierto. Volvemos al atardecer en ferry para ver el sol descendiendo tras la bahía.

Por la mañana visitamos la zona de Darling Harbour que fue mejorada antes de los Juegos Olímpicos en el año 2000, y que todavía sigue mejorando con nuevos espacios públicos como el Sydney Convention Centre and Exhibition Centre.

Hoy en día esta zona está repleta de restaurantes y bares con muchísimo ambiente. Continuamos por el centro de la ciudad viendo sus edificios y lugares más emblemáticos hasta llegar al barrio The Rocks, donde se encuentran las casas más antiguas de la ciudad, construidas con piedra de la zona.

Finalmente subimos el puente de Sydney para apreciar las magníficas vistas sobre la bahía, la Opera House, Circular Quay y la ciudad.

Tarde libre. Opciones: Se puede hacer un tour guiado por la Opera House para ver el edifico por dentro o visitar el Sea Life Sydney Aquarium.

Día libre. Actividades opcionales:: Tour de todo el día por las Blue Mountains. Esta región está repleta de gran variedad de fauna y flora, es única y está considerada Patrimonio de la Humanidad desde el año 2000. Actualmente aún está habitada por las tribus Aborígenes Gundungurra y Darug.

A destacar de esta visita, la formación rocosa inconfundible de tres picos que se observa cerca de Katoomba, las tres hermanas, cascadas y caminatas al lado de los acantilados. Otra opción es hacer un tour de un día a las bodegas del valle Hunter conocido por sus tintos de gran calidad.

También es posible visitar la playa Bondi mundialmente conocida por los surfistas o visitar alguno de los numerosos museos de Sydney, la galería de arte contemporáneo o dejarte perder por sus calles.

Hay gran variedad de opciones en función de las preferencias personales, consúltanos.

Esta mañana aún queda algo de tiempo para visitar el mercadillo de Paddy’s Market situado cerca de Chinatown o subir a la Sydney Tower que cuenta con un mirador giratorio desde donde las vistas de toda la ciudad son magníficas. Por la tarde traslado al aeropuerto nacional para tomar el vuelo a Melbourne, la ciudad del estado de Victoria, conocida como la más europea de Australia y que cuenta con una curiosa mezcla de culturas de muchos países del mundo.

El centro de la ciudad y la zona comercial están situados en la orilla Norte del río Yarra. En la orilla Sur hay una amplia zona para pasear llamada Southbank, con mucho ambiente y plagada de restaurantes y bares. Por la noche damos un paseo para ver la ciudad iluminada.

Con el descubrimiento de oro, Melbourne se convirtió en un puerto de entrada para miles de personas. Debido a la riqueza generada durante la fiebre del oro, esta ciudad cuenta con numerosos edificios emblemáticos construidos en piedra. En 1880 la ciudad era conocida como “Marvellous Melbourne”, era de las más prestigiosas del mundo y fue elegida para albergar la primera Sala de Exhibición Internacional en Australia.

Melbourne fue la capital de Australia entre 1901 y 1927, año en que la sede del Gobierno pasó a Canberra. Fue la primera ciudad de Australia donde en 1956 se celebraron los Juegos Olímpicos y hoy en día tiene fama mundial por su amplia oferta deportiva. Caminamos por el centro y visitamos sus lugares más destacados. Continuamos en dirección a la isla Phillip, actualmente considerado como el mejor sitio para ver el pingüino azul, el más pequeño del mundo. Regresamos a Melbourne tarde por la noche. (320 km)

Salimos de la ciudad cruzando el puente Westgate y tomamos la autopista en dirección Suroeste para comenzar el viaje por The Great Ocean Road. Pasamos por Surf Coast y por la famosa playa Bell’s Beach, donde cada año se celebra un campeonato mundial de surf. Continuamos el recorrido por The Great Ocean Road que serpentea por la costa entre paisajes de playas salvajes y acantilados rocosos hasta alcanzar Apollo Bay.

Dejamos la costa y nos introducimos en el interior para ascender por Otway Ranges, una cordillera con un exuberante bosque de eucaliptos gigantes, y por valles húmedos donde encontramos una selva subtropical. Hacemos una caminata corta para ver impresionantes helechos y árboles enormes, en una zona de increíble belleza y frondosidad. Nos desviamos de la carretera principal, hasta alejarnos del tránsito habitual. A poca distancia encontramos una gran cantidad de koalas en su hábitat natural; una experiencia fantástica.

Por la tarde llegamos al Port Campbell National Park donde se encuentran las conocidas formaciones de arenisca, The Twelve Apostles que si la climatología permite, podemos visitar con la mágica luz del atardecer.

Esta mañana visitamos de nuevo The Twelve Apostles para apreciar estos magníficos monolitos de arenisca con la luz de la mañana. La velocidad de erosión en la base de las agujas de piedra caliza es de aproximadamente 2 cm por año por lo que, su composición va cambiando con el transcurso del tiempo, cayendo unas y dando lugar a nuevas formaciones.

Opción: Vuelo en helicóptero para disfrutar desde el aire de estas formaciones y del relieve de la costa, que dibuja una gran cantidad de acantilados.

Continuamos visitando el Parque Nacional de Port Campbell, distintos miradores a lo largo del recorrido y otras formaciones de caliza creadas por la erosión como Loch Ard Gorge o London Bridge.

Por la tarde llegamos a Tower Hill Reserve, una reserva natural dentro de un volcán extinto que ofrece un hábitat natural, tranquilo e ideal como hogar de koalas, emús y canguros grises. Más tarde seguimos camino hacia la cordillera de montes rocosos llamada The Grampians. (240 km)

Visitamos el Centro Cultural Brambuk donde aprendemos más de las culturas indígenas de esta zona. Para la gente tradicional, este lugar se conoce como Gariwerd que significa »un lugar especial», un lugar central en el tiempo de creación de los Aborígenes, en particular para las tribus Wurrung Djab y Jardwadjali.

Las escarpadas cadenas montañosas del Parque Nacional The Grampians son conocidas por su belleza natural virgen y sus impresionantes panorámicas; cascadas pintorescas, ancestral arte aborigen en roca, coloridas flores silvestres y abundancia de vida salvaje. Hoy tenemos tiempo para apreciar este fabuloso parque. (50 km)

Comenzamos a viajar por llanuras en dirección a Melbourne y dejamos atrás este valle, pasando por un paisaje de pastoreo de ovejas y pequeños viñedos antes de llegar a Ballarat. Ballarat fue el primer pueblo minero donde en 1850 se produjo la conocida “fiebre del oro”. Hoy en día es una ciudad próspera que contiene muchos edificios de cuidada construcción que reflejan su pasado próspero.
Por la tarde continuamos camino hasta llegar a Melbourne donde hacemos un recorrido en autobús por los alrededores de la ciudad como el Circuito de Fórmula 1, el cosmopolita barrio de Saint Kilda y Port Phillip Bay. (300 km)

Por la mañana pasamos los campos de tenis donde se juega el Open de Australia y otros lugares interesantes de la ciudad. Después hay tiempo libre. Opciones. Hacer las últimas compras en el mercado de Queen Victoria, subir a la torre Eureka para disfrutar de sus impresionantes vistas de 360 grados de la ciudad y alrededores. El tour finaliza con el traslado al aeropuerto, para tomar el vuelo de regreso. Noche a bordo.

Llegada y fin de viaje, hasta pronto!